ortodroma

ortodroma (prema grč. ὀρϑοδρομεῖν: trčati ravno), prostorna krivulja koja je presjek sfere i ravnine što prolazi središtem sfere; geodetska linija na sferi (kuglinoj plohi) i ujedno kraći luk glavne kružnice koja prolazi tim dvjema točkama; linija koja najkraćim putem spaja dvije točke na zemaljskoj kugli. U gnomonskoj ili centralnoj perspektivnoj kartografskoj projekciji sve su ortodrome ravne crte. Za razliku od loksodrome, ortodroma siječe meridijane pod različitim kutovima, pa pomorci koji putuju po ortodromi, tj. najkraćim putem, moraju stalno mijenjati kurs broda. Kako bi se iskoristio ortodromski najkraći put i loksodromska stalnost kursa, plovi se loksodromski po ortodromi, što osobito vrijedi za velike udaljenosti. (→ navigacija)